抗がん剤の副作用「便秘」原因と自宅でできる解消法
がんという病と向き合うことは、患者さんご自身だけでなく、ご家族にとっても計り知れないご苦労を伴います。
抗がん剤治療中に多くの患者さんが経験する副作用の一つに「便秘」があります。「たかが便秘」と軽視されがちですが、腹部の張り、吐き気、食欲不振、さらには痛みを伴い、日常生活の質を著しく低下させてしまいます。
慣れない治療中に、便秘という新たな負担が加わることは、心身ともに大きなストレスです。
しかし、適切な対策を知り、実践することで、そのつらさを和らげることができます。
このコラムでは、抗がん剤治療中の便秘に焦点を当て、ご自身でできる方法から医療のサポートまで、具体的な対策を詳しくご紹介します。
一番大切なのは、「つらい」と感じたら我慢しないこと。そして、早めに対策を始めることです。
なぜ便秘が起こるの？
がん治療中に便秘が起こるのには、様々な原因が考えられます。
主な原因を知ることは、ご自身の便秘に合わせた適切な対処法を探す上で、重要な情報となります。
薬の影響
便秘の原因として最も多いのが、抗がん剤や、痛みを抑えるために使用する薬の影響です。
これらの薬の作用が腸の動きを抑制し、便を出にくくしてしまうことがあります。
特に、モルヒネなどの医療用麻薬や、吐き気を抑えるための薬は、便秘を起こしやすいとされています。
食事・水分摂取量の変化
治療の影響で食欲がない、吐き気があるなどの症状から、食事の量が減少したり、水分を十分に摂取できないことがあります。
食物繊維や水分が少ないと、便の量が少なくなり、硬くなって排便が困難になります。
消化が低下し、腸の動きも悪くなってしまうこともあります。
運動不足
治療中の体のだるさや倦怠感、痛みなどで、活動が少なくなりがちです。
身体を動かす機会が減ると、腸の動きも低下して便秘を起こしやすくなります。
今日からできる！暮らしの中で便秘を和らげる工夫
つらい便秘ですが、日々の生活の工夫で改善できることも多くあります。無理のない範囲で、できることから取り入れてみましょう。
これらの対策は、予防の観点からも重要です。
水分補給を最優先に
便秘対策の基本は、水分補給です。こまめな水分摂取で便を柔らかくし、スムーズな排便を促します。
【ポイント】
・こまめに飲む
→ 一度にたくさん飲むのではなく、コップ1杯程度をこまめに摂る習慣をつけましょう。
・朝一番に飲む
→ 起床後すぐに水を飲むと、腸への刺激となり、便意を促す効果が期待できます。
・水またはお茶を飲む
→ ほか、経口補水液や牛乳も良いでしょう。
食物繊維を意識した食事
食物繊維は便のかさを増やし、腸の動きをサポートします。
無理なく食べられるものから少しずつ取り入れましょう。
【ポイント】
・水溶性と不溶性をバランス良く
→ 水溶性（便を柔らかくする）: わかめ、昆布、果物、里芋など
不溶性（便の量を増やす）: ごぼう、きのこ類、豆類、玄米など
・食べやすい調理法で
→ 食欲がない時は、煮込んだ野菜やスープ、すりおろしたリンゴなどがおすすめです。
適度な運動を取り入れる
適度な運動は腸の動きを活発にし、便秘改善に効果的です。
無理のない範囲で、体を動かす習慣をつけましょう。
【ポイント】
・ウォーキングの習慣をつける
→ 体調が良い時に、毎日・数日おきでも、少しずつ歩いてみましょう。
・ベッドの上でできる運動を
→ 足首回しや膝の曲げ伸ばし、腹式呼吸も腸を動かすのに役立ちます。
排便習慣を整える
毎日決まった時間にトイレに行く習慣をつけることで、排便リズムが整いやすくなります。
【ポイント】
・決まった時間にトイレに行く
→ 朝食後など、便意を感じやすい時間帯にトイレに座ってみましょう。
・正しい姿勢で座る
→ 便器に座るときは、少し前かがみの姿勢をとると、排便しやすくなります。
お腹を温める
お腹を優しくマッサージしたり、温めたりすることで、腸の動きを促す効果が期待できます。
【ポイント】
・マッサージ
→ おへその周りを「の」の字を描くように、時計回りにゆっくりとマッサージします。
・お腹を温める
→ 温かいタオルをお腹に乗せたり、ゆっくり入浴したりするのも良いでしょう。
リラックスする
ストレスは腸の動きに影響を与えます。
リラックスできる時間を作り、心と体のバランスを保つことが大切です。
【ポイント】
・リラックスできることを見つける
→ 好きな音楽を聴く、アロマを焚くなど、自分に合った方法でストレスを発散しましょう。
・つらさを相談する
→ 不安や悩みを一人で抱え込まず、家族や医療スタッフに話すことも大切です。
改善しない場合は、病院に相談を
ご自身でできる対策を試しても改善しない場合や、症状がひどい場合は、我慢せずに医療機関に相談しましょう。
医師に相談するタイミング
以下のような症状がある場合は、すぐに医師に相談してください。
- ・3日以上便が出ない
- ・強い腹痛や腹部の張りがある
- ・吐き気や嘔吐がある
- ・食事が摂れない
- ・便に血が混じるなど、便の状態がいつもと違う
便秘薬の種類と使い方
医師は便秘の原因や患者さんの状態に合わせて、適切な便秘薬を処方してくれます。
自己判断で市販薬を服用したりせず、必ず医師や薬剤師の指示に従いましょう。
【主な便秘薬の種類】
・便を柔らかくするもの（浸透圧性下剤）…酸化マグネシウムなど
・腸の動きを促すもの（刺激性下剤）…センナなど
・直腸の便を出すもの（坐薬・浣腸）…即効性があり、緊急時に使われます。
おわりに
今回は、抗がん剤治療の副作用として起こる便秘について、その原因と対策を解説しました。
便秘はつらい症状ですが、多くの患者さんが経験する一時的な状態です。
大切なのは、無理をせず、ご自身の体の変化に合わせて対処することです。
便意がない時、何を食べてよいか困った時は、一人で悩まずに、通院先の病院に相談してみてください。
看護師や管理栄養士、専門の人たちがあなたの悩みに寄り添います。
