大腸がんのステージ別生存率と余命の目安とは？

大腸がんという診断は、ご自身やご家族にとって、計り知れない不安をもたらすものです。多くの方が、なぜ自分が、そしてこれからどうなるのかと、さまざまな疑問や心配を抱えることでしょう。

このコラムは、大腸がんの基本的な知識から治療法、そして日々の生活で必要となる情報までを解説します。

がんの治療や状態は、一人ひとり異なります。このコラムが病気と向き合うための正しい理解を深め、少しでも安心して毎日を過ごすきっかけとなれば幸いです。

大腸がんの余命と生存率の基礎知識

大腸がんの余命に関する統計データ

余命とは医学的に残された命の期間を予測したもので、一般的には診断後の平均的な生存期間を指すことが多いです。しかし、余命はあくまで統計上の目安であり、個々の患者さんの病状や治療への反応、体力などによって大きく異なります。

余命に関する統計データは、医療の進歩によって日々更新されています。治療法の改善により、かつては予後が厳しいとされた進行がんでも、数年にわたる長期生存が期待できるケースが増えています。

多くの人が「余命」について知りたいと考えるのは自然なことです。しかし、余命宣告は、患者さん一人ひとりの状況（がんの種類、ステージ、体力、治療への反応など）によって大きく異なります。

統計データはあくまで目安であり、あなたの余命を正確に示すものではありません。

担当の医師に直接、ご自身の状況について質問し、納得いくまで話し合うことが大切です。

ステージ別の生存率の概要

生存率とは、診断から一定期間（通常5年）後に生存している人の割合を示したものです。

• ステージ0（ごく初期）
  がんは粘膜内にとどまっており、内視鏡治療で完治が期待できる。
  → 5年生存率：約100%
• ステージI（早期）
  がんが腸の壁の筋層まで浸潤しているが、リンパ節転移はなし。手術で根治可能なケースが多い。
  → 5年生存率：約98.8%
• ステージII（中期）
  がんが腸の外側まで広がっているが、リンパ節転移はなし。術後の補助療法が検討されることも。
  → 5年生存率：約90.9%
• ステージIII（進行期）
  リンパ節への転移が確認される段階。手術と抗がん剤治療の併用が一般的。
  → 5年生存率：約85.8%
• ステージIV（末期）
  肝臓や肺など他臓器への遠隔転移がある。治療は延命や症状緩和が中心となる。
  → 5年生存率：約23.3%

生存率の数値は過去の統計（2012〜2014年診断例）を参考にした結果であり、現在の治療法の進歩を完全には反映していません。治療法やご自身の体調などによっても異なります。

治療の方針を決めるときは主治医と相談し、ご自身の状態に最も適した治療を選択することが重要です。

大腸がんのステージとその詳細

ステージ0期からIV期までの特徴

大腸がんは、がんの広がり方によってステージが0期からIV期まで分類されます。

これらのステージは、がんの大きさや深さ、リンパ節への転移、他の臓器への転移の有無によって判断されます。

• 0期
  がんが粘膜内にとどまっている段階です。内視鏡による切除だけでほぼ完治可能と言われています。
• I期
  がんが粘膜下層から筋層まで浸潤した状態です。手術で切除することで、高い生存率が期待できます。
• II期
  がんが筋層を超えて大腸の壁の外まで広がりますが、リンパ節への転移はない状態です。
• III期
  がんの深さにかかわらず、リンパ節に転移がある状態です。手術に加えて抗がん剤治療を行います。
• IV期
  がんが肝臓や肺などの遠隔の臓器に転移がある状態です。

各ステージにおける症状の違い

早期の大腸がん（0期、I期）では、自覚症状がほとんどないことが多いため、検診などで偶然発見されるケースがほとんどです。

がんが進行するにつれて、以下のようなさまざまな症状が現れることがあります。

• 血便・下血
  がんからの出血が便に混じり、便が黒っぽくなったり、鮮血が付着したりします。
• 便秘や下痢
  がんが大きくなり、腸の内側が狭くなることで、便の通過が悪くなります。
• 腹痛
  便が詰まることによる痛みや、がんが腸管を塞ぐことで強い腹痛（腸閉塞）を引き起こすことがあります。
• 貧血・体重減少
  がんからの慢性的な出血や、体の栄養状態の悪化により、貧血や体重減少が起こることがあります。

大腸がんの原因とリスク要因

生活習慣が大腸がんに与える影響

大腸がんの発生には、食生活が大きく影響すると考えられています。特に、赤肉や加工肉の過剰摂取、飲酒、喫煙は、大腸がんのリスクを高める原因とされています。

また、肥満や運動不足もリスクを高めることがわかっています。バランスの取れた食事や適度な運動は、大腸がんの予防に非常に重要です。

遺伝性大腸がんのリスクと予防

大腸がんはほとんどが生活習慣などによるものですが、中には遺伝子の変異が原因で発生する遺伝性のものもあります。

ご家族に大腸がんや大腸ポリープになった人が複数いる場合は、遺伝性の可能性も考慮し、早期発見のための定期的な検診を受けることが推奨されます。

大腸がんの早期発見と検査方法

大腸内視鏡検査の重要性

大腸がんの早期発見に最も有効な検査が、大腸内視鏡検査（いわゆる大腸カメラ）です。

この検査は腸の中を直接確認し、小さながんやその前段階であるポリープを見つけ、その場で切除することも可能です。

早期発見のためのチェックポイント

以下のような項目に心当たりのある方は、早めに医療機関を受診しましょう。

• 便に血が混じることがある
• 便秘と下痢を繰り返すようになった
• 便が細くなった
• 体重が減った
• 腹痛や張りを感じることがある

大腸がんの治療法とその選択肢

手術、放射線治療、薬物療法の概要

大腸がんの治療は、がんの進行度や患者さんの状態、年齢などによって、さまざまな方法が選択されます。多くの場合、単一の治療ではなく、複数の治療法を併用して行われます。

• 手術
  大腸がんの主要な治療法であり、がんを物理的に取り除くことで根治を目指します。
  切除する範囲は、がんの部位や大きさによって異なります。
  開腹手術だけでなく、腹腔鏡手術なども用いられ、患者さんの身体への負担を軽減する方法も増えています。
• 放射線治療
  高エネルギーの放射線をがんに照射して、がん細胞を破壊する治療法です。
  直腸がんなど、一部の大腸がんの治療に用いられます。
• 薬物療法
  抗がん剤や分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬などの薬を投与して、がん細胞の増殖を抑える治療法です。
  進行がんや、手術後の再発予防目的で行われます。

ステージIVにおける治療法と免疫療法

ステージIVの大腸がんは、がんが他の臓器に転移している状態のため手術による根治が難しい場合が多いです。
そのため、薬物療法が治療の中心となります。

近年、免疫チェックポイント阻害薬という新しいタイプの薬が開発され、マイクロサテライト不安定性（MSI-High）という特定の遺伝子タイプを持つ一部の患者さんに高い治療効果が報告されています。

この治療法は患者さんご自身の免疫力を高めてがんを攻撃させるもので、今後のさらなる進歩が期待されています。

大腸がんの転移とその影響

転移の種類とその症状

大腸がんは、進行するとがん細胞が血管やリンパ管に入り込み、他の臓器へ移動して新しい腫瘍を作る転移を起こすことがあります。

大腸がんで転移しやすい臓器は肝臓と肺です。骨への転移も見られることがあります。

転移が起こると、転移先の臓器によってさまざまな症状が現れます。

• 肝転移：腹部の張り、黄疸、体重減少など
• 肺転移：咳、息切れ、胸の痛みなど
• 骨転移：転移した骨の痛み

遠隔転移が余命に与える影響

遠隔転移があるステージIVの大腸がんは、残念ながら完治は難しいのが現状です。

しかし、化学療法や転移した部分の手術、放射線治療などを組み合わせることでがんの進行を抑え、生活の質（QOL）を維持しながらより長く生きることが可能になっています。

大腸がんの末期症状とケア

末期症状の具体例

大腸がんが末期になると、がんが進行し体全体に影響を及ぼすことでさまざまな症状が現れます。

• 強い痛み
  がんが神経を圧迫することで、強い痛みを伴うことがあります。
• 腸閉塞
  がんが腸管を塞いでしまうことで便やガスが通らなくなり、腹部の張りや吐き気・嘔吐が起こります。
• 全身の衰弱
  食欲不振や食事がとれなくなり、体重が減少することで、体が衰弱していきます。

緩和ケアの重要性と方法

末期の状態ではがんそのものを治すことよりも、患者さんの身体的・精神的な苦痛を和らげ、ご自身らしい生活を送ることを支援する緩和ケアが非常に重要になります。

緩和ケアは、終末期だけでなく、がんの診断時から並行して行うことができます。

痛みや吐き気などの症状を抑える薬物療法や、心のケア、社会的な支援など、多角的に患者さんとご家族をサポートします。

大腸がんの予防と生活習慣

効果的な予防法

大腸がんを予防するためには、以下の生活習慣を心がけることが大切です。

• バランスの取れた食事
  野菜や果物を多く摂取し、食物繊維を十分に摂りましょう。
• 適度な運動
  肥満を予防し、腸の動きを活発に保つために、定期的に運動を行いましょう。
• 節酒・禁煙
  飲酒と喫煙は、大腸がんのリスクを高めることがわかっています。
• 定期的な検診
• 便潜血検査や大腸内視鏡検査を定期的に受けることで、早期発見につながります。

日常生活で気をつけるべきポイント

診断を受けた後も、患者さんご自身の生活の質を保つことが大切です。

無理のない範囲で散歩などの軽い運動を取り入れたり、好きなものを食べたりして、心身ともに健やかに過ごせるよう工夫しましょう。

あとがき

大腸がんという病気に向き合うことは、患者さんご本人はもちろん、ご家族にとっても大きな不安や戸惑いを伴うものです。

がんに関する情報は、時に重く感じられるかもしれません。しかし、正しく知ることで選べる治療の幅が広がり、納得のいく選択ができるようになります。そして何より、今をどう過ごすかを考える力になります。

医療は日々進歩しており、希望を持って治療に臨める時代になっています。不安なときは医師や看護師、相談支援の窓口など、頼れる人に話すことも大切です。
このコラムが、あなたや大切な人が大腸がんと向き合うとき、少しでも心の支えとなり、前向きな一歩につながれば幸いです。